孟子致為臣而歸。王就見孟子曰：“前日愿見而不可得，行侍同朝，甚喜。今又棄寡人而歸，不識(shí)可以繼此而得見乎？”對(duì)曰：“不敢請(qǐng)耳，固所愿也。”他日，王謂時(shí)子曰：“我欲中國而授孟子室，養(yǎng)弟子以萬鐘，使諸大夫國人皆有所矜式。子盍為我言之。”
   “致為臣”也就是“致仕”的意思，用現(xiàn)代話說就是退休。孟子在齊湣王時(shí)期不大得意，于是退休不干了，準(zhǔn)備回自己家鄉(xiāng)。齊湣王得到這個(gè)消息，就親自御駕來看孟子。“前日愿見而不可得”，上次我想親自來拜訪你，無奈公事太多，抽不出空來。這個(gè)外交辭令說得多好！“得侍同朝，甚喜”，我能和你先生在同一個(gè)朝廷做事，實(shí)在是件很高興的事。現(xiàn)在聽說你要棄我而去了。這位諸侯說得多客氣！但是他下一句并沒有說“請(qǐng)你不要走”，他怎么說的呢？他說得很高明，“不識(shí)可以繼此而得見乎”，不知道你走了以后，是否能再和你見面？這不等于批準(zhǔn)孟子退休了嗎？他為什么這樣說？是真的愿意孟子離開嗎？也不見得，看后面就知道。
   其實(shí)齊湣王是想留住孟子的，他之所以這樣說，還是怕碰釘子的成分居多。如果懇請(qǐng)孟子留下而孟子不留，做君王的就太沒有面子了。“不敢請(qǐng)耳，固所愿也”，孟子回答說，我實(shí)在不敢抱這個(gè)奢望，不過，我內(nèi)心卻是非常希望再和你見面的。似乎兩個(gè)人在大耍外交辭令呢！記得我們小時(shí)候到朋友家，朋友招待吃點(diǎn)心，我們也就學(xué)這句古話——“不敢請(qǐng)耳，固所愿也”，然后拿起點(diǎn)心來便往嘴里塞。
   齊湣王去看了孟子以后，孟子大概還有些事必須料理，所以他并沒有馬上離開齊國。有一天，齊王對(duì)一位親信的大臣時(shí)子說：“我欲中國而授孟子室，養(yǎng)弟子以萬鐘”，我想在齊國撥出一塊地方蓋批房子，請(qǐng)孟子到那里主持，教育子弟，不管多少學(xué)生，所有的教育經(jīng)費(fèi)一概由我供應(yīng)。“使諸大夫國人皆有所矜式”，讓知道分子以及高級(jí)官員們能夠看看孟子的這種風(fēng)格和典范，也就達(dá)到教育目的了。你姑且去替我轉(zhuǎn)達(dá)這個(gè)意思，試一試，摸摸底子。
   時(shí)子因陳子而以告孟子。陳子以時(shí)子之言告孟子。孟子曰：“然。夫時(shí)子惡知其不可也？如使予欲富，辭十萬而受萬，是為欲富乎？”
   孟子當(dāng)時(shí)雖然沒有孔子的那種味道，但是威嚴(yán)還是蠻重的，時(shí)子并不認(rèn)識(shí)孟子，所以不敢直接來找他，透過他的學(xué)生陳子告訴他齊王有這個(gè)意思，請(qǐng)陳子轉(zhuǎn)告孟子。陳子將這話報(bào)告以后，孟子就說：“然。夫時(shí)子惡知其不可也？”這個(gè)“然”，并不是答應(yīng)說可以的意思，而說反話，等于我們現(xiàn)在笑著說“是嗎”的意味。孟子說，時(shí)子通過你代表齊王來講話，難道他已料到我是不會(huì)答應(yīng)的嗎？接著他說，“如使予欲富，辭十萬而受萬，是為欲富乎？”齊王現(xiàn)在等于計(jì)劃為我辦一個(gè)大學(xué)，給我很多錢。前次他送我的十萬塊錢俸祿我都不要了，而今難道為這萬把塊錢我就干嗎？我是為了錢嗎？