現(xiàn)在我們?cè)倩剞D(zhuǎn)來(lái)看《孟子》。送禮的一幕收?qǐng)龊螅质橇硗庖欢喂适麻_始了。
   孟子之平陸，謂其大夫曰：“子之持戟之士，一日而三失伍，則去之否乎？”曰：“不待三。”
   這個(gè)故事沒有完，我們暫且到此停住，先解釋一下這前半段的文字。
   “孟子之平陸”這個(gè)“之”就是“到”。古代的“之乎者也”不一定完全是虛字，譬如現(xiàn)代的“的呢嗎呀”也一樣，如目“的”、中“的”的“的”（目標(biāo)）就不是虛字了。孟子有一次到平陸這個(gè)地方——齊國(guó)邊疆的一個(gè)小縣。他對(duì)這個(gè)地方的主管邑宰說(shuō)，你那些拿槍拿刀、負(fù)責(zé)守衛(wèi)的部下，“一日而三失伍”，一天當(dāng)中差不多要三次離開崗位，常常看不到人，不忠于職守。假如有這樣的事，你是不是要開革掉他？“曰：不待三”，這位主管說(shuō)，如果有這種情形的話，不等三次失職，只要有一次出毛病，后果就不堪設(shè)想，馬上就要開除的。
   孟子實(shí)在很會(huì)說(shuō)話，套出了平陸大夫的“不待三”之后，馬上就反過(guò)來(lái)說(shuō)：
   “然則子之失伍也，亦多矣。兇年饑歲，子之民，老羸轉(zhuǎn)于溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣。”曰：“此非距心之所得為也。”
   照你這么說(shuō)的話，你老兄犯的錯(cuò)就多了，“子之失伍也，亦多矣”，你也經(jīng)常失職，以至于“兇年饑歲”，每逢戰(zhàn)亂或者收成不好的荒年，老百姓沒有飯吃，于是“老羸轉(zhuǎn)于溝壑”，年紀(jì)大的老人們就餓死在路邊。現(xiàn)在年輕人們看了這一段話，會(huì)有點(diǎn)不可思議的感覺，我們當(dāng)年的確親眼看到過(guò)這種慘狀。抗戰(zhàn)剛開始時(shí)，四川的頭上都包一塊白布，腳呢？什么也不穿，寒從腳底生，所以也容易凍死。
   說(shuō)到這里，又牽涉到一個(gè)民俗學(xué)上的問(wèn)題。印度人還有西亞的回教人們也都喜歡頭上包一塊白布，人類為什么會(huì)有這處共通的習(xí)俗呢？過(guò)去在大陸，女人頭上喜歡包一塊布，這倒是有道理的，因?yàn)樵卺t(yī)理上說(shuō)，女人過(guò)三十歲，頭問(wèn)容易出毛病，需要保暖。現(xiàn)在女人們出外做事，必須打扮，不好意思再包那么一塊布，在辦公室里也不好戴頂帽子，風(fēng)氣使然，沒有辦法，很多女人就只好讓自己頭痛了。其實(shí)倒是有一法可以補(bǔ)救的，在晚上睡覺時(shí)，最好把頭部包起來(lái)，平常多注意保養(yǎng)，防患于未然，總是好的。
   我們當(dāng)年初到四川，看到路邊凍死的人，不禁就想起孟子這句“老羸轉(zhuǎn)于溝壑”，實(shí)在是非常悲慘的一幕。“壯者散而之四方者，幾千人矣”，年輕的為求活命，也都逃到外地，另謀發(fā)展。孟子的意思是告訴平陸的大夫，你看看，你的地方行政搞成這個(gè)樣子。古代人口稀少，老的死，少的逃，去掉了幾千人，平陸這個(gè)地方幾乎就沒有什么人了，所剩下的就只是些老弱婦孺。