接下來，孟子又引用《詩經(jīng)·豳風(fēng)》中周公所著《鴟鸮》的詩句——“迨天下之未陰雨，徹彼桑土（音杜，桑樹之根）”，以及孔子對(duì)這詩的評(píng)論“為此詩者，其知道乎！能治其國(guó)家，誰敢侮之”，以闡明孟子貴德、尊士、賢者在位、能者在職、明其政弄等政治思想和主張是繼承周公、孔子之學(xué)，是有所根據(jù)的，強(qiáng)調(diào)他自己這個(gè)主張是正確的，是顛撲不破的。
    周公作這首詩，是借小鳥營(yíng)新巢護(hù)居的情形，來說明治國(guó)的道理。有一種很會(huì)營(yíng)巢的小鳥，在風(fēng)雨還沒有來的時(shí)候，就去把柔韌而帶有濕土的桑根皮銜來，纏結(jié)補(bǔ)葺巢上通氣和出入的孔道，以防風(fēng)雨來襲時(shí)把窠巢弄壞。經(jīng)過這鳥巢下的人們看到這種努力工作的精神和態(tài)度，就不會(huì)輕視而任意捉弄這些鳥。我們現(xiàn)在常用“未雨綢繆”的成語勸人凡事要事先做好準(zhǔn)備，就是從這首詩來的。所以孔子讀了這首詩以后，就評(píng)論說：作這首詩的人，真是深懂治理國(guó)家的原則和方法，如果用這個(gè)道理來治理國(guó)家，誰還敢再對(duì)你有侵略的企圖呢？
   換言之，孟子在無形中說，這個(gè)治國(guó)之道就是貴德、尊士、賢者在位、能者在職，然后明其政刑。那么其他大國(guó)也要有所顧忌，就如經(jīng)過鳥巢下的人，不敢看不起這只小鳥一樣。
   接著孟子的筆鋒一轉(zhuǎn)，針對(duì)當(dāng)時(shí)的齊國(guó)現(xiàn)狀發(fā)表言論：現(xiàn)在你們齊國(guó)也可以說是國(guó)泰民安的閑暇之時(shí)，可是在這樣正可大有作為的時(shí)候，本應(yīng)該未雨綢繆，明其政刑，而你們齊國(guó)上上下下卻因?yàn)榉睒s安定而昏陶陶地麻痹了，懶惰、傲慢、自大、優(yōu)越感，一味地貪圖安樂享受。這也就是以前提過蘇秦為趙合縱說齊宣王中所描寫的：“其民無不吹竽鼓瑟、擊筑彈琴、斗雞走犬、六博蹹踘者......車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家敦而富，志高而揚(yáng)。”最后應(yīng)是“趾”高氣揚(yáng)，大概蘇秦為了討好齊宣王，而把“趾”字換為“志”字——完全一派驕、奢、淫、逸的氣象。