“何謂知言？”“诐辭知其所蔽，淫辭知其所陷，邪辭知其所離，遁辭知其所窮。生于其心，害于其政;發(fā)于其政，害于其事。圣人復(fù)起，必從吾言矣。”
   這里又談到“知言”了。我們不要忘記，這還是孟子與公孫丑之間的對(duì)話，一直發(fā)展下來(lái)的自語(yǔ)自解，引發(fā)出來(lái)許多問(wèn)題。而這些問(wèn)題實(shí)際上是整個(gè)問(wèn)題的一部分，不可分割。如果把一小段當(dāng)成一個(gè)獨(dú)立的意思去看，那就支離破碎，無(wú)從了解孟子的整個(gè)精神及其思想體系了。
   中國(guó)人有句老話，表示對(duì)一個(gè)人認(rèn)識(shí)得很清楚、了解得很深刻時(shí)，往往說(shuō)“我把他從小看到大的”，這句俗話聽(tīng)起來(lái)并沒(méi)有什么驚人之處，字面上看也很平淡，卻包含相當(dāng)深的哲理。
   大家都該看過(guò)《紅樓夢(mèng)》，其中有一段描寫(xiě)賈寶玉周歲時(shí)依照古老傳統(tǒng)的風(fēng)俗舉行抓周。在周歲幼兒的面前放置許多東西，如紙、墨、筆、硯、算盤(pán)、剪刀、尺、繩墨、印章、布、胭脂、花粉等，看他伸手去抓什么東西，就可以預(yù)測(cè)這個(gè)孩子將來(lái)會(huì)朝什么方向發(fā)展。據(jù)說(shuō)這種測(cè)驗(yàn)還相當(dāng)靈驗(yàn)。而賈寶玉當(dāng)時(shí)見(jiàn)到面前這許多東西，一伸手就抓起了胭脂花粉，有人在旁邊搶了下來(lái)，他還是抓胭脂花粉。后來(lái)這位公子哥兒果然在胭脂叢中度過(guò)他的青春。
   這個(gè)故事也就是“從小看到大”的一種說(shuō)明。幼兒時(shí)期的許多習(xí)氣就是長(zhǎng)大后的生活剪影，這也就是現(xiàn)代人所講“性向”的問(wèn)題。
   不但小孩這樣，大人也是如此。諸葛亮在高臥隆中的時(shí)候，他就自比管、樂(lè)，認(rèn)為自己的能力才學(xué)、可以成就的事功，當(dāng)不下于管仲和樂(lè)毅。而孟子，當(dāng)公孫丑以管仲、晏嬰來(lái)比擬他時(shí)，則不大同意;孟子引以自比的，是他平生最敬仰的孫子。