公孫丑又問(wèn)：什么是“浩然之氣”？
   孟子說(shuō)：這就很難講了。孟子這里“難言也”三個(gè)字的含義，和釋迦牟尼佛所講“止！止！不須說(shuō)，我法妙難思”的意義差不多。并不是孟子養(yǎng)氣不行，也不是他不善于辭令，而是“浩然之氣”真的很難講。我們知道天地間的確有些事是所謂“可以意會(huì)，不可以言傳”的，硬是無(wú)法用言語(yǔ)文字來(lái)表達(dá)的。
   雖然如此，孟子還是講了，因?yàn)樯頌槔蠋煹呢?zé)任就在傳道、授業(yè)、解惑，學(xué)生有問(wèn)題提出來(lái)，還是要教他的。所以他告訴公孫丑說(shuō)：這是浩然之氣浩大無(wú)比，是陽(yáng)明之氣，強(qiáng)而有力，是不可動(dòng)搖變更的，是光明而且處理機(jī)活潑的。如以佛學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，便是無(wú)量無(wú)邊、圓明清凈的。當(dāng)然，孟子時(shí)代佛學(xué)還沒(méi)有傳入中國(guó)，我們只用比喻來(lái)說(shuō)明而已。孟子只講氣，這氣是至大至剛的，是他所善養(yǎng)的“浩然這氣”的原則和定義。
   他又講到養(yǎng)氣的方法，是要“直養(yǎng)”。難道說(shuō)不能橫著養(yǎng)，也不能躺下來(lái)養(yǎng)嗎？當(dāng)然不是這樣解釋。所謂“直養(yǎng)”，要連著下面“無(wú)害”一起來(lái)讀，就是如同我們撫育小孩，要順著他心理、生理自然生長(zhǎng)發(fā)育的情況去栽培他、養(yǎng)育他。既不能奶粉不足，也不可鈣片太多。如果營(yíng)養(yǎng)不足或是營(yíng)養(yǎng)過(guò)量，都會(huì)出毛病的。
   在養(yǎng)氣方法上，另一個(gè)比較抽象的原則，就是“氣”要配合“義”和“道”。“義”是義理，“道”可指形而上的道理，同時(shí)也可比為形而下的道路，軌道的道，也就是要有方法，不能出軌。假如不是配合義和道，這氣就“餒”了，養(yǎng)不成了，無(wú)法充塞于天地之間了。