通常一個人犯了錯，對一兩個朋友認錯已經(jīng)很不容易了;若能對著一大群人承認自己的不是，那真需要“大勇”的氣魄了。
   這是我的解釋，我把“縮”照字面直解為亂、縮攏的意思，縮就是不直，不縮就是直。另外古人有一種解釋，“縮，直也”，這樣也可以。不過這段話雖然大意不變，句法就有些不同了，說出來讓大家比照參考:自己反省一下，要是我理虧，即使對方只是一個穿寬大粗布衣服的平民，難道我能不惴惴然害怕不安嗎？反省一下，自己是理直的，雖然面對著千軍萬馬，我也勇往直前拼到底。
   我們了解孔子對曾子所說大勇的內(nèi)容，也就了解孟子引述這段話的作用了。孟子引用孔子告訴曾子的大勇原理，根據(jù)孔子的說法來推演，孟施舍的守約固然也很高明，但又不如曾子的守約。曾子這種修養(yǎng)工夫，是更上一層樓的成就。
   前面孟子說了，“孟施舍似曾子”，又說“然而，孟施舍守約也”。孟施舍守的是什么“約”？簡要地說，他是“量敵而后進，慮勝而后會”，不輕視任何一個敵人。實際上這是養(yǎng)氣的工夫，而孔子所告訴曾子的，不是練工夫，而是做人處世的修養(yǎng)。不但不問勝敗如何，還進而問自己合理不合理;合理則理直氣壯，不合理則坦然受罰。如此，即使手無縛雞之力，依然是有大勇，是一個頂天立地的大丈夫。所以曾子守的是這個約，與孟施舍有所不同。曾子是有真學問的人，在人生修養(yǎng)上，是大智、大仁、大勇的中心;而孟施舍守的約，只是與人交手時的一種煉神、煉氣的最高原則而已。所以孟施舍的“守約”，比起曾子的“守約”來，就是只能算“守氣”了。
   這里講到“守約”的問題，同時提出了“守氣”。司馬遷寫《游俠列傳》，綜合游俠的個性，下了一個“任俠尚氣”的定義。換言之，任俠的人大都是使氣的。“俠”的古寫“俠”右半邊是“夾”，強調(diào)一個人的肩膀。所以“俠”就是為朋友做事一定竭盡心力。“氣”，就是意氣，越是困難的事，你認為做不到，我就做給你看。后世學武功的人，學了幾套拳腳，根本沒有把別人的事當做自己的事那么全力以赴，只妄想以武俠自居，早就忘了“任俠尚氣”的可貴精神。面對“武道”的衰落，不免令人又有很多感慨。
   我們要知道，中華民族之所以可貴的另一面，就在于這種“任俠尚氣”的精神，這種精神體現(xiàn)在墨家的思想。墨家思想在中國文化中占有很重要的分量，早在春秋戰(zhàn)國時期，中國文化已包含了儒、墨、道三家的成分。幾千年來的中國文化，一直流傳著墨家的精神，這是一個很重要但卻被人忽視了的問題。我們現(xiàn)在都以為中國文化以儒、釋、道三家主流，其實是唐、宋以后文化的新結構。雖然如此，墨家的俠義精神卻始終流傳在中國人的心中，融合在中國的文化里。