孟子從古代歷史文化的演變說(shuō)起。在上古時(shí)候沒有葬禮，人死了往曠野里一埋就好了。所以孔子在《易經(jīng)》上就說(shuō)過“不封不樹”，沒有墳地的界限就是“不封”，也不樹立墓碑作為標(biāo)記就是“不樹”。后來(lái)慢慢發(fā)展演變，就有了“土葬”的葬儀制度。
   說(shuō)起葬儀，西藏人很妙的，父母死后，兒女把父母抬到山上進(jìn)行天葬，讓禿鷹來(lái)吃，吃得越干凈，表示兒女越孝順，父母就可以升天。所以我們?cè)谖鞑爻？吹揭恍楘悾菑堊齑蟾攀浅砸矮F、人肉吃多了，所以紅紅的。在西藏，買了肉必須蓋在碗里端回家，如果像我們這樣提在后上，被膺鷲一口就給叼走了。至于印度，則流行火葬。另外北歐還有些地方流行水葬。而回教葬禮也很簡(jiǎn)樸，他們?cè)谌怂乐笙锤蓛粲冒撞及饋?lái)，裝進(jìn)棺材，不看風(fēng)水，抬到挖好的墳坑，然后把棺材下層一抽（是活動(dòng)的），死人就落坑土葬，他們?cè)侔压撞奶Щ丶遥麓卧儆谩５降啄囊环N葬法才對(duì)？怎么樣才合乎教道？實(shí)在很難說(shuō)。
   葬禮發(fā)展到孔孟時(shí)代，已經(jīng)很具規(guī)模了。因此墨子就提出反對(duì)，他主張薄葬，當(dāng)然也有他的道理。至于道家老莊方面呢？他們不管什么厚葬、薄葬的，反正他們看到為死人哭就覺得好笑，他們認(rèn)為“生死一條”，生好比白天，死好比晚上，是請(qǐng)假去另一個(gè)地方休息休息，有什么好哭的？總之，中國(guó)文化里，諸子百家，花樣繁多，如果只讀了四書五經(jīng)就大言孔孟代表了中國(guó)文化，那就實(shí)在太幼稚了。中國(guó)文化包羅萬(wàn)象，孔孟思想雖然偉大，卻只是我們文化中的一環(huán)而已。
   喪禮到了現(xiàn)在，集古今中外之大成，前面古樂、洋樂，再加上軍樂隊(duì)開道;后面則道士、和尚等，來(lái)個(gè)公開展覽。等而下之的，父母一斷氣，就往殯儀館一送，早點(diǎn)掛號(hào)，生怕去晚沒有空位，就必須在家里多擱幾天。到了殯儀館，拿冰塊鎮(zhèn)住，然后排隊(duì)，輪到了，就一把火燒掉，我們看了真要捏把冷汗。我在《論語(yǔ)別裁》里也提到過，照中國(guó)古禮，人死了在四十八個(gè)小時(shí)內(nèi)不能隨便搬動(dòng)的。這牽涉到醫(yī)學(xué)。近代醫(yī)學(xué)界許多事例，證明了我們中國(guó)這個(gè)古禮是非常有道理的。一來(lái)為防假死，醫(yī)學(xué)上有一種病無(wú)以名之，就叫“假死”，用醫(yī)學(xué)判斷，的確是死了，但是過一兩天又莫名其妙地活了。二來(lái)涉及更深一層的道理，現(xiàn)在醫(yī)學(xué)正朝這方面努力研究。照佛學(xué)理論說(shuō)，人的呼吸停了，心臟脈搏停了，但是這個(gè)人還沒有完全死，還有一部分知覺是我們旁觀者無(wú)法體會(huì)也看不出來(lái)的。如果這個(gè)時(shí)候就把他拿冰塊一冰，再打上幾針防腐劑，豈不痛苦萬(wàn)分！臨死還在再受一番折磨，這一點(diǎn)的確值得我們注意。
   孟子這里說(shuō)“古者棺槨無(wú)度”，古時(shí)候沒有一定的葬禮，“中古棺七寸，槨稱之”，到了中古時(shí)候，有了成規(guī)，棺木七寸厚，棺材外面的槨也要配合。從皇帝到老百姓，都是這個(gè)規(guī)矩。“非直為觀美也，然后盡于人心”，這樣做并不是為了漂亮、美觀，才覺得盡到了心意;實(shí)在是父母去世，做子女的太傷心了，總要為父母準(zhǔn)備一張好床，略盡一點(diǎn)最后的心意，才能心安。如果沒有辦法、沒有財(cái)力購(gòu)置名貴的棺木，就要斟酌的情形而定，不可以過分鋪張浪費(fèi)。假如有能力、有財(cái)力購(gòu)置上好的棺木，當(dāng)然必須盡心竭力把這件事做好。孟子又說(shuō)，如今，我雖然不是達(dá)官顯要，但總在外國(guó)——齊國(guó)當(dāng)個(gè)顧問，經(jīng)濟(jì)環(huán)境許可，當(dāng)然必須講究些。這是自古以來(lái)的風(fēng)俗禮制，我為什么要例外呢？
   “且比化者”，“化”就是物化、變化的意思。宇宙萬(wàn)物在道家看來(lái)只不過是“物化”的作用，因此他們覺得“死亡”并不可悲，因?yàn)?ldquo;方生方死，方死方生”，萬(wàn)物隨時(shí)都在變化，“死亡”只是其中的一個(gè)現(xiàn)象、一個(gè)過程，不是結(jié)束。從整體觀念來(lái)看，人死了，肉體變成泥土，而后土地上長(zhǎng)出青菜蘿卜，青菜蘿卜又維系了人的生命......如此循環(huán)不已的物化，就構(gòu)成了這個(gè)大千世界。孟子又繼續(xù)說(shuō)，“且比化者，無(wú)使土親膚，于人心獨(dú)于恔乎”，父母死了，如果隨便就埋到地下，使得父母的身體和泥土、蟲子等混在一起，做子女的內(nèi)心會(huì)像刀割一樣的痛。“吾聞之也，君子不以天下儉其親”，據(jù)我所知，一個(gè)大丈夫盡管心存君國(guó)，志在天下，但卻不能為了“天下之事”而忽略了父母。這里又流露出中國(guó)文化中“以孝治天下的精神了。