如果有人研究歷史，作一部中國(guó)財(cái)經(jīng)賦稅與政治得失成敗關(guān)系史，便可以看出過(guò)去的歷史，一個(gè)朝代每逢衰敗沒(méi)落時(shí)期，財(cái)經(jīng)賦稅是如何的紊亂不堪。政治與經(jīng)濟(jì)、財(cái)政是相輔相成、互相為體用的，只要熟讀《管子》的名言理論，也就可以大致明白其中的三昧了。三四十年前，很多學(xué)者喜歡研究明史，我也曾經(jīng)碰到一個(gè)美國(guó)來(lái)華的留學(xué)生，他也是研究明史的。當(dāng)時(shí)覺(jué)得這個(gè)外國(guó)青年很有趣，我問(wèn)他是研究明史什么問(wèn)題。他說(shuō)是研究明末的變亂和李闖、張獻(xiàn)忠的問(wèn)題。不過(guò)，我們現(xiàn)在講到孟子的“尊賢使能，俊杰在位”一節(jié)，便接連出現(xiàn)“市廛（市場(chǎng)）征法”和“關(guān)稅里布”的問(wèn)題。在此隨便舉歷史上明末衰亂與清朝初興時(shí)期財(cái)經(jīng)稅務(wù)問(wèn)題，作為大家將來(lái)仔細(xì)研究孟子思想學(xué)說(shuō)的一個(gè)參考。
   明朝到了神宗萬(wàn)歷時(shí)期，滿洲在關(guān)外稱兵倡亂，也就是《明史》所謂的“遼東兵興”開(kāi)始。因?yàn)檐娦璧谋匾?dāng)時(shí)兵部的預(yù)算便需要增加餉銀三百萬(wàn)兩。此時(shí)明朝政府的國(guó)庫(kù)已經(jīng)相當(dāng)短絀，但是，皇室宮廷的私庫(kù)卻還有上億之多的財(cái)產(chǎn)。戶部尚書(shū)李汝華向皇帝提出報(bào)告，請(qǐng)撥宮廷內(nèi)庫(kù)的銀兩出來(lái)幫助軍餉，神宗卻不答應(yīng)。結(jié)果只好盡量搜括各省庫(kù)存的積余款項(xiàng)，追征民間的欠稅和各種賦稅，才能勉強(qiáng)支應(yīng)一個(gè)時(shí)期。但是不到一年時(shí)間，又須征兵支持前方，軍費(fèi)仍然沒(méi)有著落，戶部再次上奏，請(qǐng)示調(diào)撥各省稅銀來(lái)充軍費(fèi)，神宗就干脆來(lái)個(gè)相應(yīng)不理了事。宮廷這個(gè)作風(fēng)，一直到崇禎都是如此。至于那些富有的皇親國(guó)戚，更不肯自掏腰包輸家紆難，只想自保，不肯為國(guó)出錢出力。因此，戶部只好提出另一個(gè)方案，還是再增加賦稅，自貴州以外，天下田賦每畝加征銀子三厘五毫，這是專門供給軍事費(fèi)用的。據(jù)估計(jì)，以田畝來(lái)計(jì)算，每年可以征收到餉銀二百萬(wàn)兩以上。
   此例一開(kāi)，便弄得民不聊生，人心大失。可是還不止于此，以后只要碰到用兵需要經(jīng)費(fèi)，便照例再來(lái)加征田賦。因此弄得只要有田便要倒霉，無(wú)論在戰(zhàn)時(shí)或平時(shí)，誰(shuí)也不肯買田置產(chǎn)，平民都愿意做流民。等而下之，吏法不良，基層官吏橫征暴斂，只要看到你有種田的鋤頭，便認(rèn)定你是地主，硬要追繳欠稅，結(jié)果弄得流寇四起，江山不保。但當(dāng)流寇入京時(shí)，不要說(shuō)宮廷內(nèi)庫(kù)被搶光，那些富有的皇親國(guó)戚不可數(shù)計(jì)的財(cái)產(chǎn)也統(tǒng)統(tǒng)完了。看了這一段歷史，不要說(shuō)別的，只要張居正還在，便不會(huì)使神宗這樣做，不會(huì)使明室的財(cái)經(jīng)吏治弄到哪此地步。此所謂有“俊杰在位“的如此的重要。
   后來(lái)清軍入關(guān)，深切了解明朝的得失成敗原因，康熙在位第三十八年便頒布了一道特別命令，告誡后代子孫永遠(yuǎn)不準(zhǔn)加賦以增加民間的負(fù)擔(dān)。所以清朝后來(lái)兩百多年的田賦使用一條鞭法，也是安定愛(ài)新覺(jué)羅政權(quán)的重要因素之一