佛教的文獻(xiàn)曾記載有這樣一則故事：一個(gè)并不具備偉大智慧的虔誠的人，向佛詢問人如何才能夠得到最高層次的智慧和啟蒙。佛回答說：“靠清心寡欲。”據(jù)稱，這個(gè)人聽從佛的教誨，把所有的個(gè)人欲望都一一擯棄，隨后他便意識(shí)到了最高層次的智慧和啟蒙。
   佛曾說過這么一句話:“智者在關(guān)系到自己的方面所創(chuàng)造的惟一奇跡，就是把一個(gè)罪人轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)圣人。”愛默生在談及由思想變化而產(chǎn)生的這種轉(zhuǎn)變能量時(shí)曾說：“做偉大的人，其實(shí)和做渺小的人一樣容易。”它是寓意，與下面這句時(shí)常被人重復(fù)，但卻很少為人透徹理解的話的寓意相近，“天堂的圣父是完美的。你若像圣父那樣思想，你也可以成為像圣父那樣完美的人。”
   那么，一個(gè)偉大的人與一個(gè)渺小的人之間的根本差別是什么呢？是思想，是心態(tài)。的確，我們也可以說這種根本差別是知識(shí)，但別忘記，知識(shí)無法與思想脫離，當(dāng)一個(gè)人用好的思想取代壞的思想時(shí)，他的這種取代恰如一個(gè)轉(zhuǎn)變機(jī)構(gòu)，它標(biāo)志著這個(gè)人在獲取知識(shí)方面取得重大進(jìn)展。在人類發(fā)展的整個(gè)進(jìn)程中，人類最低級(jí)、最原始的蒙昧階段發(fā)展到最高難的智慧階段，人的思想自始至終決定著人的品格、狀況和知識(shí)水平。